近年來，隨著超高壓和特高壓輸電線路越來越多，這些線路多采用鐵塔作為支撐，線路電壓高，離地面遠(yuǎn)，而且很多都建在郊外，檢測和檢修都十分麻煩。
絕緣子是輸電線路中必不可少的器件之一，在電力中既起絕緣作用，又起固定懸掛作用，其質(zhì)量主要取決于電氣絕緣性能和力學(xué)性能。由于絕緣子長期運(yùn)行惡劣環(huán)境下，性能會(huì)逐漸劣化，當(dāng)其劣化達(dá)到一定程度時(shí)，其絕緣性能就會(huì)降低，就會(huì)直接威脅著電力系統(tǒng)的安全運(yùn)行。
目前各供電企業(yè)基本上采用火花間隙放電叉、短路叉人工登桿塔方法檢測瓷絕緣子運(yùn)行狀況。這些方法易于檢測零值絕緣子，測試方法簡單但準(zhǔn)確性較低，不僅勞動(dòng)強(qiáng)度大、安全性差、效率低等，而且檢測時(shí)火花放電的聲音容易被周圍環(huán)境聲噪掩蓋而難以準(zhǔn)確判斷，易造成誤檢或漏檢。最重要的一點(diǎn)是對于現(xiàn)在大規(guī)模應(yīng)用的合成絕緣子無法進(jìn)行檢測。
采用紅外成像儀可以很好的解決上述問題，由于具有不接觸、不停運(yùn)、不取樣、不解體的優(yōu)點(diǎn)，且采用在線檢測方式，在整個(gè)檢測過程中，始終不需要與絕緣子直接接觸。通過紅外在線檢測技術(shù)能檢測到絕緣子在運(yùn)行狀態(tài)下的真實(shí)狀態(tài)信息，不但安全高效，而且可以做到節(jié)省工時(shí)，降低勞動(dòng)強(qiáng)度，減少絕緣子的維修費(fèi)用，大大提高電網(wǎng)供電可靠性。
紅外檢測是一種在線監(jiān)測（不停電）式高科技檢測技術(shù)，它集光電成像技術(shù)、計(jì)算機(jī)技術(shù)、圖像處理技于一身，通過接收物體發(fā)出的紅外線（紅外輻射），將其熱像顯示在熒光屏上，從而準(zhǔn)確判斷物體表面的溫度分布情況，任何物體由于分子的運(yùn)動(dòng)，都會(huì)不停的向外輻射紅外熱能，從而在物體表面形成一定的的溫度場，俗稱熱像。
絕緣子串在正常運(yùn)行時(shí)，每個(gè)絕緣子都有相應(yīng)正常穩(wěn)定溫升或表面熱分布。一旦有絕緣子狀況發(fā)生劣化，則發(fā)熱必然通過熱傳導(dǎo)或其它形式交換，改變絕緣子相應(yīng)表面部位的穩(wěn)定溫升或溫度分布。
利用紅外成像儀捕捉絕緣子串的溫度圖像可，并從圖像分析，可快速準(zhǔn)確判斷出劣質(zhì)絕緣子是否存在，以及存在位置。
